Terwijl de hele auto-industrie het heeft over actieradius, laadtijden en zelfrijdende functies, doet het Britse merk TVR iets ouderwets: het bouwt gewoon een sportwagen met een V8 voorin, achterwielaandrijving en een handbak. De nieuwe Griffith heeft geen touchscreen vol rijhulpsystemen nodig om indruk te maken. Hij doet het met een gaspedaal, een koppeling en verder niets.
Dat klinkt misschien als nostalgie, maar het is vooral een statement. In een tijd waarin bijna elk nieuw model wordt volgestopt met sensoren, camera's en automatische bakken, kiest TVR er bewust voor om dat allemaal weg te laten. Precies dat maakt de Griffith interessant, ook als je zelf niet van plan bent er een te kopen.
Wat de nieuwe Griffith zo bijzonder maakt
De Griffith V8 draait om een 5.0-liter V8 op basis van een Ford-blok, gekoppeld aan een zesbaks handgeschakelde versnellingsbak. Motor voorin, aandrijving achterin, geen turbo's die het geluid dempen. TVR laat ook alle elektronische hulpjes weg die je in vrijwel elke moderne sportwagen tegenkomt: geen adaptieve cruisecontrol, geen rijstrookassistent, geen half-automatische instapbak.
Voor merken als Porsche en Ferrari is dat inmiddels uitzondering. Bij TVR is het het hele idee. De auto is gebouwd voor mensen die willen voelen wat de wielen doen, niet voor mensen die willen dat de auto het voor hen regelt. Wil je meer weten over autorijden zonder franje? Lees ook ons artikel over cabrio rijden in Nederland.
De handbak overleeft alleen nog in dit soort auto's
De handgeschakelde versnellingsbak is in de gewone automarkt zo goed als verdwenen. Automatische bakken schakelen sneller, verbruiken minder brandstof en zijn makkelijker te bedienen, dus fabrikanten kiezen daar bijna overal voor. Wat overblijft, is een klein segment van sportwagens en hot hatches waarin de handbak nog als verkoopargument geldt in plaats van als ouderwets obstakel.
Merken als Porsche, Mazda en Subaru houden de handbak daar bewust in leven, precies omdat een deel van de kopers dat juist wil. De Griffith gaat een stap verder: hij biedt hem niet als optie naast een automaat, maar als enige keuze. Dat is een risico in een markt die steeds automatischer wordt, maar het geeft de auto ook een duidelijke identiteit.
Analoog rijden als tegenbeweging
TVR staat niet alleen in deze aanpak. Ook de Gordon Murray T.50, ontworpen door de man achter de legendarische McLaren F1, wordt bewust gepositioneerd als een van de laatste echt analoge supercars: geen touchscreens, een handbak met H-patroon als optie, en de nadruk op een pure, ongefilterde rijervaring nu de rest van de industrie richting elektrificatie en steeds zwaardere rijhulpsystemen beweegt.
Die keuze is niet toevallig. Terwijl de meeste nieuwe auto's zwaarder worden door batterijen en extra elektronica, kiezen deze merken juist voor minder gewicht en minder tussenkomst. Het is een klein segment, maar het zegt iets over waar een deel van de markt behoefte aan heeft: een auto die aanvoelt als een auto, niet als een gadget op wielen.
Dat is ook meteen de reden waarom deze auto's duurder worden in plaats van goedkoper. Een handgeschakelde sportwagen zonder rijhulpsystemen bouwen kost tegenwoordig meer moeite dan een auto volstoppen met sensoren, simpelweg omdat de meeste toeleveranciers zich richten op automatische techniek. TVR en Gordon Murray moeten voor hun analoge aanpak dus letterlijk tegen de stroom in ontwikkelen, en dat reken je door in de prijs.
Wat dit betekent voor de rest van de markt
De meeste mensen kopen nooit een TVR of een Gordon Murray. Toch is de trend interessant om te volgen. Zodra fabrikanten zien dat een analoge, no-nonsense aanpak aanslaat bij een deel van de kopers, sijpelt dat door naar goedkopere modellen. Zo bleven bepaalde hot hatches de afgelopen jaren bewust een handbak aanbieden, puur omdat de doelgroep daarom vroeg.
Het laat ook zien dat niet elke auto-innovatie vooruitgang hoeft te betekenen in de zin van meer schermen en meer automatisering. Soms zit de vooruitgang in het weglaten van dingen. Ben je meer van de praktische gadgets in je auto? Check dan ons overzicht van onmisbare auto-gadgets voor het andere uiterste.
Dit onthoud je als je ooit zelf een sportwagen koopt
Je hoeft geen liefhebber van klassiekers te zijn om de Griffith interessant te vinden. Het model laat zien dat er nog steeds ruimte is voor auto's die kiezen voor minder in plaats van meer, en dat een deel van de markt daar juist naar op zoek is. Kom je ooit in de positie om tussen een volautomatische sportwagen en een handgeschakelde variant te kiezen: rijd ze allebei een keer, en let dan niet op de cijfers, maar op wat je voelt achter het stuur.
Bedenk ook dat dit soort keuzes je iets leren over auto's in het algemeen. Hoe meer techniek een auto tussen jou en de weg zet, hoe minder je zelf nog doet. Dat is voor het gros van de dagelijkse ritten prima, maar voor een auto die je koopt om te rijden, niet om je van A naar B te laten vervoeren, is dat precies waar het om draait.