Op 17 september maakte de Kansspelautoriteit bekend dat acht grote online casino's een nieuwe vergunning hebben gekregen. TOTO, Bet365, GGPoker, Holland Casino Online en vier anderen mogen tot en met 30 september 2031 doorspelen op de Nederlandse markt. Klinkt als kleine bureaucratie, maar voor iedereen die weleens een gokje waagt is dit best belangrijk nieuws.
De eerste vergunningen voor online gokken werden in 2021 uitgegeven, toen de markt in Nederland openging. Die vergunningen lopen eind deze maand af en verlengen niet automatisch. Elke aanbieder moest dus opnieuw langs de Ksa voor een volledige toets. Acht van de tien oorspronkelijke partijen kwamen door die toets heen.
Waarom deze vergunningen überhaupt aflopen
Toen Nederland in oktober 2021 de knop omzette naar legaal online gokken, kregen de eerste aanbieders een vergunning voor vijf jaar. Dat was nooit voor altijd bedoeld. Het idee achter een tijdelijke vergunning is dat de toezichthouder periodiek kan checken of een casino zich nog aan de regels houdt, in plaats van dat er eenmalig groen licht wordt gegeven en daarna niemand meer kijkt.
Die vijf jaar zijn nu om. Dus moest elke partij opnieuw aantonen dat het bedrijf financieel gezond is, dat de eigenaren betrouwbaar zijn en dat er serieus werk wordt gemaakt van verantwoord spelen. Geen hamerstuk, met andere woorden.
Welke acht casino's mogen blijven
De Ksa noemt concreet deze acht vergunninghouders, met het merk waaronder je ze kent:
- TOTO Online BV, onder de namen TOTO en Winnitt
- Holland Casino NV, met Holland Casino Online
- Play North Limited, met Kansino
- FPO Nederland BV, met FairPlay Casino
- Bingoal Nederland BV
- Hillside (New Media Malta) Plc, met Bet365
- NSUS Malta Limited, met GGPoker
- Betent BV, met BetCity
De nieuwe vergunningen gaan in op 1 oktober, direct aansluitend op de oude, en lopen tot en met 30 september 2031. Die aansluiting is precies de bedoeling: er zit geen dag verschil tussen de oude en de nieuwe vergunning, dus spelers merken aan de voorkant niets van de overgang.
Van de tien partijen die in 2021 begonnen, zijn er inmiddels twee vertrokken: LiveScore Bet en tombola stopten al eerder met de Nederlandse markt. Die twee namen kom je dus niet meer tegen in het rijtje vernieuwde vergunningen, en het is dus geen toeval dat het er nu acht zijn in plaats van tien.
Wat de Ksa checkte voordat ze ja zeiden
Bij zo'n vervolgtoets kijkt de toezichthouder niet alleen of een bedrijf nog bestaat. De Ksa beoordeelde onder meer de financiële continuïteit van elke aanbieder, de betrouwbaarheid van de mensen achter het bedrijf en hoe serieus verantwoord spelen wordt ingevuld. Dat laatste punt weegt zwaarder dan in 2021, want de regels rond speellimieten en reclame zijn de afgelopen jaren flink aangescherpt.
Denk aan de stortingslimiet van 350 euro per maand voor nieuwe volwassen spelers, het verbod op bonussen voor spelers onder de 24 jaar en het verdwijnen van autoplay en cashback-bonussen bij veel aanbieders. Een casino dat die regels de afgelopen vijf jaar slordig naleefde, had bij deze toets een stuk minder kans op een nieuwe vergunning.
Wat dit betekent voor de kansspelbelasting
De vergunningverlenging staat los van het belastingtarief, maar de twee onderwerpen raken elkaar wel. We schreven eerder al over de kansspelbelasting die dit jaar naar 37,8 procent steeg, het hoogste tarief van Europa. Casino's mogen dan wel vijf jaar langer legaal blijven, dat hoge tarief blijft een reden voor spelers om uit te wijken naar buitenlandse sites zonder vergunning. Dat is precies het risico waar de Ksa juist tegen probeert te waken.
Zo weet je zeker dat een casino legaal is
Handig om te weten: elk legaal casino toont een vergunningsnummer onderaan de website, en dat kun je opzoeken in het openbare vergunningenregister van de Ksa. Twijfel je of een site die je gebruikt er nog steeds bij hoort na 1 oktober, check dan gewoon dat register in plaats van te vertrouwen op een logo of keurmerkje op de homepage. Ben je nieuw en wil je eerst weten waar je op moet letten voordat je een account aanmaakt, dan is onze beginnersgids voor het casino een goed startpunt.
Volgens de officiële bekendmaking van de Kansspelautoriteit zijn deze acht de eersten in een reeks vervolgvergunningen die de komende tijd nog volgt, omdat niet elke aanbieder tegelijk aan de beurt was voor de toets.
Dit verandert er voor jou als speler op 1 oktober
Voor de meeste spelers verandert er in de praktijk weinig. Je account, je saldo en je spelgeschiedenis blijven gewoon staan, en de site waar je al zat blijft toegankelijk. Het enige wat écht verandert, is dat je met meer zekerheid weet dat de aanbieder ook de komende vijf jaar onder Nederlands toezicht valt. Speel je weleens op een site en ben je niet zeker of die nog legaal opereert na deze ronde, kijk dan even in het register voordat je verder inzet. Wil je overigens weten waar de grotere prijzen te halen zijn binnen de legale markt, dan hadden we het daar al eerder over in ons artikel over online geldprijzen winnen.